Le secours en montagne, en tant que service à la population, est orienté vers la gestion des risques. Les professionnels engagés dans cette filière, CRS montagne et les Pelotons de Gendarmerie de Haute Montagne, interviennent à la fois sur la maîtrise des risques en contexte montagneux, l’assistance aux victimes en situation d’urgence, et la protection des zones montagneuses. Le secours en montagne désigne l’ensemble des interventions visant à porter assistance aux personnes en détresse, blessées ou perdues dans un environnement montagnard. Porter assistance en montagne peut être bien plus dangereux et complexe qu’en vallée, en raison de plusieurs facteurs particuliers. L’environnement montagneux est souvent difficile d’accès, avec des terrains accidentés et des pentes escarpées. Les conditions météorologiques peuvent changer brutalement : brouillard, neige, vent violent, froid intense, rendant l’intervention risquée et parfois même impossible temporairement. En outre, l’altitude expose secouristes et victimes à des risques propres tels que le mal aigu des montagnes ou des troubles liés à l’oxygène. Enfin, les zones reculées compliquent l’acheminement rapide de matériel et la coordination des secours, amenant souvent à utiliser des moyens comme l’hélicoptère ou désormais les drones.
✓L’organisation des secours revêtant une ampleur ou une nature particulière fait l’objet dans chaque département d’un plan dénommé plan Orsec. Les dispositions spécifiques Orsec secours en montagne (DSOSM) sont préparées et validées par chaque préfet de département afin de définir les conditions du secours en termes d’alerte, d’organisation des secours et de moyens. Les secours en montagne sont réalisés, sous l’autorité du préfet, par les CRS montagne et les Pelotons de Gendarmerie de Haute Montagne (PGHM). Ils concourent de façon permanente au secours en montagne dans le cadre des DSOSM (Dispositions spécifiques Orsec secours en montagne). La participation à ces missions de secours et d’assistance de la gendarmerie et des CRS s’exerce en respectant le principe de dualité de compétence, judiciaire et administrative (enquête – secours). Ce modèle garantit à une victime d’accident, d’infraction en zone de montagne, un traitement complet d’une situation (action de prévention et de conseil, recherche, enquête, accompagnement).
✓La mission première du chef d'opération est de coordonner des interventions d’ampleur pour rechercher, porter assistance à et secourir des victimes. Pour réaliser et conduire ces opérations à haut risque, les CRS montagne et la gendarmerie développent les aptitudes de leurs personnels dans les domaines de l’alpinisme, du secours, du secourisme, de la police judiciaire et du commandement en situation de crise. La polyvalence des compétences des agents et des militaires qui composent ces unités spécialisées offre une réponse globale qui permet de faire face à la diversité des actes à accomplir, tout en limitant l’engagement des moyens et l’exposition aux risques.
✓Les métiers de la sécurité et du secours en montagne forment un écosystème mixte public/privé (pisteurs-secouristes, gendarmes/CRS/PGHM, sapeurs-pompiers spécialisés, guides et accompagnateurs). Deux composantes de la demande coexistent : (1) secours institutionnel (PGHM, CRS, sapeurs-pompiers, SAMU) ; (2) sécurité touristique / préventive (pisteurs secouristes dans les stations, prestataires privés, bureau des guides).
✓Cette complexité d’acteurs et de responsabilités est au cœur des activités du Chef d’opération de secours de montagne. Le titulaire de ce titre de niveau 6 est responsable des opérations les plus complexes. Il commande une ou plusieurs équipes de secouristes commandées par des chefs de caravane de secours et de sécurité en montagne.
✓Les compétences acquises par le chef d’opération de secours et de sécurité en montagne lui permettent de diriger des services traitant de la prévention des crises et de la gestion des risques, en particulier les risques naturels (élaboration des plans territoriaux de sauvegarde au sein des SIDPC Préfecture, élaboration des plans de prévention des risques naturels des communes, par exemple).
